Williamsburg, antica capitale

A tre ore di macchina da Washington DC si trova Colonial Williamsburg, la ex capitale della nuova nazione. Negli anni ’30 le strutture dell’antica citta’ sono state restaurate grazie ad un piano di interventi voluto dal patriarca della famiglia Rockfeller. Williamsburg e’ visitata ogni anno da milioni di Americani che si immergono nella sua ovattata atmosfera del 18 secolo. Gli abitanti di Williamsburg vestono gli antichi costumi, i turisti affollano I fondaci degli artigiani dove acquistano articoli in pelle, legno e pergamena. I prezzi sono controllati e pranzare in una delle originali taverne gustando i cibi cucinati secondo le ricette del tempo e’ alla portata di tutte le borse.In queste ore a Williamsburg hanno stabilito una ‘no flying zone’ . Gli aerei non possono sorvolare la citta’ anche se a grande altezza. La ragione? Per il fine settimana e’ attesa la famiglia Obama. Il presidente e la First Lady voglono trascorrere alcuni giorni con le figlie come tanti altri concittadini per far loro respirare l’atmosfera dell’antica capitale in Virginia. Sempre che Barack Obama non debba restare a Washington se non dovesse essre trovato un accordo in estremis con i repubblicani che pretendono tagli al budget dell’amminstrazione. In questo caso il governo chiudera’ i battenti e 800mila dipendenti pubblici rimarranno senza stipendio.

Fallisce la pizza

La catena di fast food Sbarro andra’ in bancarotta la prossima settimana, secondo quanto rivelato dal Wall Street Journal. Si tratta del ricorso al chapter 11 che corrisponde piu’ o meno alla nostra amministrazione controllata. Sbarro ha un debito di 35 milioni di dollari con un hedge fund che dovra’ gestire la societa’ cercando un acquirente. In America le strade delle citta’, grandi e piccole, e dei paesi sono caratterizzate dalle insegne delle pizzerie, che servono un cibo che ognuno interepreta come gli pare. La pizza piu’ amata dagli americani e’ quella con i ‘pepperoni’ (doppia p) che non sono i vegetali ma il nome di un tipo di salame. Molti in America sono convinti che la pizza sia stata creata negli Stati Uniti. E a dividersi questa leggenda metropolitana sono gli abitanti di Chicago e quelli di New York. Gli italiani non sono riusciti a difendere uno dei prodotti piu’ tipici della cultura culinaria del Bel Paese e non possono certo rammaricarsi se qualcun altro si e’ appropriato l’onore della creazione del piatto piu’ diffuso nel mondo.

Cresce o non cresce? Siamo fuori della crisi, oppure no?!

Per l'ottavo mese di fila gli americani hanno incrementato i loro consumi. Ma questo dipende in gran parte dall'aumento del costo della benzina alla pompa e dei generi alimentari. La ripresa e', comunque, sul binario giusto, anche se ufficialmente le valutazioni del Dipartimento del Commercio hanno ridotto dal 3.1 al 2.8 la crescita dell'economia americana nell'ultimo quadrimestre del 2010.
______________________________________________________________

Consumer spending increased in February for the eighth straight month, but much of the gain came from steadily rising gas prices and higher grocery bills.

Spending by shoppers, which makes up about 70 percent of the U.S. economy, rose by 0.7 percent in February according to Commerce Department figures released on Monday.

The $9.5 billion increase represents largest jump since October.

"Spending was up 0.7 percent, which is somewhat impressive," said Chris Christopher, economist at IHS Global Insight. "But when you adjust for inflation, it was only up 0.3 percent, a good chunk of the increase in spending was due to increasing food and food prices," he explained, adding that gas prices had been rising since October last year, even before the turmoil in the Middle East and North Africa caused oil prices to spike.

The increase in food and fuel prices pushed inflation up 0.4 percent, according to the Commerce Department's index.

The government figures released Monday also revealed incomes rose slightly last month, climbing 0.3 percent. Federal figures show the economy added total of 192,000 jobs in February, the most in nearly a year. The unemployment rate fell to 8.9 percent last month, the lowest since April 2009.

Overall, the personal income data suggest the recovery is on track, said Constance Hunter, chief economist at Aladdin Capital, but two key obstacles remain: rising food and energy prices and the unstable housing market.
Rising oil prices could have consumers facing tough choices about running their businesses and getting to work, said Hunter. While the housing market represents a smaller part of the overall economy than it did before the housing crash, it remains a big part part of most individual Americans' net worth. "[Real estate] defines the way people think about spending," said Hunter, adding that spending will stay hobbled until the housing market recovers.

Battered by rising prices, and continued instability, U.S. consumers already appear to be growing nervous. This is despite several positive economic signs at the end of last year, when the economy grew more quickly than previously estimated as businesses maintained fairly solid spending and restocked shelves to meet rising demand.

On Friday, the Commerce Department revised its projections for gross domestic product growth in the fourth quarter of 2010, to 3.1 percent from 2.8 percent.

Obama e la Libia

Il Presidente Obama sulla Libia nel suo tradizionale discorso radiofonico del sabato:

"Good morning,

I'm writing today with an update on the situation in Libya, including the actions we've taken with allies and partners to protect the Libyan people from the brutality of Moammar Qaddafi.
Sending our brave men and women in uniform into harm's way is not a decision I make lightly. But when someone like Qaddafi threatens a bloodbath that could destabilize an entire region, it is in our national interest to act. In fact, it’s our responsibility.Our mission in Libya is clear and focused -- and we are succeeding.Along with our allies and partners, we are enforcing the mandate of the United Nations Security Council. Working with other countries, we have put in place a no-fly zone and other measures that will help prevent further violence and brutality. Qaddafi's air defenses have been taken out, and his forces are no longer advancing across Libya.As a consequence of our quick action, the lives of countless innocent civilians have been saved, and a humanitarian catastrophe has been avoided.The role of American forces in this mission is limited. After providing unique capabilities at the beginning, we are now handing over control of the no-fly zone to our NATO allies and partners, including Arab partners like Qatar and the United Arab Emirates. The United States has also joined with the international community to deliver urgent humanitarian assistance. We're offering support to the Libyan opposition and have frozen tens of billions of dollars of Qaddafi's assets.Our message to Qaddafi is clear: attacks against innocent civilians must end, his forces must be pulled back, humanitarian aid must reach Libyans in need, and those responsible for the violence in Libya must be held accountable.The progress we've made over the past seven days demonstrates how the international community should work, with many nations, not just the United States, bearing the responsibility and cost of upholding international law.Every American can be proud of the service of our men and women in uniform who have once again stood up for our interests and ideals. And as we move forward, I will continue to keep each of you fully informed on our progress.

Sincerely,

Barack Obama
President of the United States"

Masi RAI....Vai!

Come avevamo anticipato il dg RAI se ne va, forse a dirigere la SNAM. Quasi sicuramente prendera' il suo posto Lorenza Lei, una dirigente che e' cresciuta in RAI, che ha una esperienza formidabile riconosciuta da tutti. Speriamo che grazie a Lei l'azienda, che ha un patrimonio incredibie di esperienze e di talenti professionali (spesso annichiliti dalle spinte partitiche,)possa risollevarsi al ruolo che le merita. Auguri RAI!

Esame della verginita' per le egiziane

Le donne che hanno tentato di far sentire la loro voce protestando nella famosa piazza Tahrir del Cairo sono state portate in prigione, picchiate dai gendarmi, sottoposte a elettroshock e all'esame della verginita'. Se risultava che avevano fatto sesso scattava per loro la denuncia per prostituzione.
Tutto questo accade nel nuovo Egitto che ha mandato in esilio il vecchio Mubarack e che viene dipinto dagli osservatori occidentali come la culla di una nuova democrazia islamica. A parte la contraddizione che 'nol consente' resta da dire che il 'Movimento dei Fratelli Musulmani' che ha vinto a larga maggioranza il recente referendum egiziano e' l'ispiratore di buona parte dei componenti la giunta militare che e' salita al potere in Egitto.
Credere che l'effetto domino che sta caratterizzando le rivolte in Siria, Egitto, Tunisia, Algeria, Libia, Yemen, Baherein sia l'anticamera della democrazia e' un non senso. La teocrazia islamica non consente che ci sia una volonta' popolare al di fuori delle decisioni di vertice. Le rivolte, i morti, che caratterizzano la cosiddetta rivoluzione islamica sono destinate a finire. Cadono le teste dei satrapi che saranno sostituite prima o poi, ma certamente prima, da altri satrapi che si definiranno salvatori della patria e delle genti in nome di Allah.

Non fare rumore perche' il contollore di volo sta riposando.

Randy Rabbitt e' il capo della Federal Aviation Administration, l'ente da cui dipende la gestione e il controllo dei cinquecentomila voli che ogni giorno si alzano sopra gli Stati Uniti. In una dicharazione diffusa alla stampa ha annunciato di avere sospeso il supervisor dei controllori di volo del Reagan Airport in Washington.
La ragione di questa repentina decisione sta nel fatto che due aerei (American Airlines Flight 1900 e United Airways)il 23 marzo sono dovuti atterrare al Reagan Airport privi dell'assistenza radar della torre di controllo. E si trattava di voli compiuti con condizioni atmosferiche molto incerte.
Questo aeroporto e' considerato uno dei piu' difficili per i piloti a livello mondiale in quanto segue le anse del fiume Potomac ed ha una frequenza di arrivi di 28 secondi tra un un aereo e l'altro.
La ragione della mancata assistenza dei controllori di volto sembra essere in relazione al fatto che il supervisore, unico presente nella torre di controllo, stava schiacciando un sonnellino.Si parla di affaticamento al quale sono sottoposti i controllori di volo. Ma si sono verificati anche in altri aerporti casi di controllori tossicodipendenti.
Prima di essere rinominato Reagan l'aeroporto della Capitale che serve anche voli da costa a costa e internazionali sul continente, si chiamava National Washington Airport.
Nel 1952 i controllori di volo identificarono 15 UFO sopra il cielo della Capitale.
Il 13 gennaio del 1982 il volo 90 della Air Florida in partenza da questo aeroporto con destinazione Fort Lauderdale precipito' nel Potomac ghiacciato dopo avere colpito il ponte sulla 14. Nell'incidente, sembra dovuto all'errore del pilota che non aveva azionato l'impianto di decongelamento, morirono 78 persone tra cui alcuni automobilisti che si trovavano a passare sul ponte.Quattro passeggeri dell'aereo furono tratti in salvo dalle acque ghiacciate del Potomac.
Mezz'ora dopo l'incidente aereo un treno della metropolitana di Washington, anche in questo caso per un errore umano, usciva dai binari e si ribaltava contro un pilone di cemento uccidendo quattro persone e ferendone 25.