Le DIVE e un arrivederci che toglie il fiato

 Le DIVE donne italiane che vivono all'estero sono una importante organizzazione socio culturale, nata a Washington alcuni anni fa e poi distribuita negli Stati Uniti per creare contatti tra le connazionali che vivono nelle varie città americane.

Le DIVE Di Washington si sono riunite l'otto Marzo per celebrare non solo la festa della donna ma anche e soprattutto per salutare una delle socie che più si sono adoperate per il successo dei programmi socio culturali di questa importante iniziativa.

Alla pizzeria il Canale si sono date convegno un centinaio di Dive con i rispettivi mariti e compagni.

Questa è la lettera aperta a Franca Bartoli che Cris Misul ha tentato invano di leggere soverchiata dalla incredibile rumorosità di questa pizzeria.

La riproponiamo ai nostri lettori perché è una interessante testimonianza di quanto le donne italiane stiano facendo da tempo per tenere alto il livello dell'immagine della nostra patria all'estero.

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Cara Franca, 

sto leggendo ed esprimendo il pensiero, non soltanto mio, ma di tutte le persone presenti e non presenti a festeggiarti in questo giorno speciale dedicato alla donna.

Non vorrei scadere nella retorica, per cui evito di ripeterti quanto sei brava e disponibile e generosa e versatile e multitasking, eccetera eccetera.

Concentrerò tutto in una sola parola, anzi due: praticamente insostituibile!

Negli anni ti sei dedicata con entusiasmo e sollecitudine all'associazione delle Dive, hai sempre generosamente offerto la tua casa per tante e tante iniziative, dopo cena, cinedive, sfilate, intrattenimenti vari.

Impeccabili le tue tavole imbandite, i tuoi pranzi nel giardino da te personalmente curato non appena la stagione lo consentiva e tu donna spaziale, sempre pronta, attiva, solerte, senza dimenticare di dedicare un grazie anche al caro Oscar, che ti ha sempre supportato e coadiuvato fattivamente e moralmente nelle mille attività che hanno contraddistinto la vostra permanenza qui a Washington.

Che dire ancora? Washington non sarà più la stessa senza i Bartoli e le Dive avranno una grande nostalgia di Franca e la mancanza già forse la avvertiamo fin da questo momento in cui diamo il saluto di commiato.

Cara Franca, grazie di tutto! Con grande affetto da tutte le Dive.

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Sono d’accordo! Washington non sarà più la stessa senza di voi. Mi consola il fatto che vivrete a Roma, la mia città: voglio sperare che in futuro ci sarà l’occasione per riabbracciarvi!

Auguri affettuosi per questa nuova avventura, che sono certa ci racconterai!

Emanuela e Alain 

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In bocca al lupo per il vostro rientro.

Celso

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Che dire ancora? Washington non sarà più la stessa senza i Bartoli e tutti avranno una grande nostalgia di Franca e Oscar  la mancanza sarà forte.

Con un cuore pieno posso dire ci mancherete molto

Con molto affetto 

Louisa e Joe 

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Cara Franca bellissimo il saluto delle tue amiche americane o Italo americane. È quello che meriti veramente. Ma noi siamo tanto contenti del vostro ritorno a Roma . E poi credo che non ci si lasci mai del tutto e voi sarete sempre idealmente vicini ai vostri amici americani grazie ad Oscar che pubblica sul suo blog ogni avvenimento. Comunque noi vi aspettiamo con grande gioia . A presto bacioni

Isabella e Donato

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Caro Oscar:

Apprendo dalla tua ultima lettera che stai per rientrare stabilmente in Italia. Con l’ occasione voglio ringraziarti per aver condiviso con me la tua “Lettera da Washington” che, ogni volta che mi è pervenuta, non ho mancato di leggere con interesse. Auguro a te ed a tua moglie Franca un felice rientro.

Ho avuto l’ occasione di essere stato ospite a casa tua quando ero responsabile dell’ Ansaldo in America, in occasione di uno degli eventi che tu eri solito organizzare, e ne ho un piacevole ricordo.  Credo di veder nella tua esperienza americana qualche affinità con la mia, essendo entrambi vissuti in questo paese intorno a quattro decenni, in città importanti tu a Washington ed io a New York, ed essendo venuti entrambi in età matura sia anagrafica che professionale.

Io, come credo te, non ho rammarichi nell’ essere espatriato e sicuramente farei la stessa scelta se dovessi tornare indietro. Per lungo tempo ho rimandato una seria riflessione in merito alla possibilità ripatriare e di concludere la mia esperienza terrena in Italia.  Agli inizi avrei scommesso il contrario ma, ultimamente, il pensiero è diventato più insistente e la decisione più imperativa.  Ovviamente le oggettive esigenze personali possono condizionare la scelta in un senso e nell’ altro, tuttavia, al netto di quest’ultime, mi incuriosisce la considerazione che, verso la fine, si manifesti davvero un innato desiderio di ritorno alle origini. Sono certo che tu, da attento osservatore di professione, e da conoscitore dell’Italia e dell’ America, avrai una interessante chiave di lettura che vorrai condividere ancora una volta sulla tua Lettera.

In ogni caso, un abbraccio e una ancora lunga e serena permanenza a Roma.

Vincenzo N.

Il primo aereo passeggeri elettrico

The Cool Down

The world’s first electric passenger plane is officially off the ground — and it can travel 300 miles on a
Making an electric plane is hard. Making an electric passenger plane that’s commercially viable is very hard. But determined companies, including Washington state startup Eviation, are already getting this dream off the ground.

A rendering of Eviation's electric plane named Alice© Provided by The Cool Down

Typical air travel is pretty terrible for the environment. Compared with ground transportation, air travel carries a far more negative impact on the world per individual passenger. The toxic fuel required to power long-distance flights greatly contributes to the overheating of the planet, which leads to extreme weather events and other types of devastation.

The aviation industry is also expecting rapid growth in the near future, as countries around the world ramp up their air travel capabilities. Electric planes could lessen the toxic effects of air travel even as reliance on the industry grows.

It bears repeating that this is a difficult engineering challenge. An electric airplane’s batteries are extremely heavy, and they stay heavy throughout the flight, while fuel tanks get lighter as fuel is used up. This extra weight requires even more energy that batteries have a hard time supplying on a single charge.

The current range of an electric plane just can’t measure up to many of their gas-guzzling counterparts. Current electric planes are limited to short flights, especially if they plan on carrying a significant number of passengers or heavy cargo.

Related video: Here is World's Largest hydrogen-powered plane's first flight aerial view shot on camera (The Times of India)

Eviation, and companies like it, are meeting these challenges head-on. Rather than converting existing plane bodies to use electric motors, Eviation designs its own planes from the ground up to use lightweight composites, efficient motors, and semi-automated systems. Eviation has created a lighter battery and has designed the bottom of its plane in such a way as to produce lift along with the wings.

A rendering of Eviation's electric plane, named Alice, flying over a city© Provided by The Cool Down

A rendering of the interior of Eviation's electric plane, named Alice© Provided by The Cool Down

A rendering of Eviation's electric plane, named Alice, pictured from above with a view of the plane's interior© Provided by The Cool Down

A rendering of Eviation's electric plane, named Alice, pictured over a mountain© Provided by The Cool Down

A rendering of Eviation's electric plane, named Alice, flying over a city© Provided by The Cool DownPhoto Credit: Eviation

A rendering of the interior of Eviation's electric plane, named Alice© Provided by The Cool DownPhoto Credit: Eviation

A rendering of Eviation's electric plane, named Alice, pictured from above with a view of the plane's interior© Provided by The Cool DownPhoto Credit: Eviation

A rendering of Eviation's electric plane, named Alice, pictured over a mountain© Provided by The Cool DownPhoto Credit: Eviation

The advantages of electric motors also shouldn’t be overlooked. Fewer moving parts increases durability and lowers maintenance costs as compared to fuel-burning engines. Omer Bay-Yohay, the cofounder of Eviation, says operating costs could be 50 to 70% lower than that of an equivalent jet.

And the short ranges of an electric plane may not be that much of a drawback to begin with. Half of global commercial aviation tickets sold are for flights shorter than 350 miles. This suits electric planes perfectly, as Eviation’s nine-passenger plane, named Alice, can fly 300 miles on a single charge. The plane boasts quick charging as well — it only takes 30 minutes of charging for Alice to fly for an hour.

Alice the electric plane made its first successful test flight in September. After the plane earns 2,000 hours of flight time for certification, it’s off to the races. Three models — an executive, a commercial nine-seater, and a cargo version — will be available for purchase. As delivery plans move forward, we could look up and see electric planes overhead very soon.

Dialogo Platonico: Viva la Donna!!!!!!

 

Platone: 

Oggi 8 Marzo è la Festa della Donna, mio carissimo e sofisticato allievo Fedone. Hai festeggiato qui nell'Olimpo anche se le tue capacità amatorie terrestri qui da noi sono state annullate......?

Fedone: 

Illustre è sempre arzillo gran maestro, le chiedo, quale donna? I milioni di donne afghane costrette dai talebani a ritornare in una dimensione di vita medievale, oppure i milioni di donne che in ogni continente sono costrette a fare almeno due lavori per mantenere i figli ed anche i mariti, o quelle centinaia di migliaia di donne ucraine che sono a fianco di altrettanti uomini nella difesa del loro territorio aggredito dalla armata russa, oppure quei milioni di donne che cercano illusoriamente un aggancio economico avvalendosi della propria bellezza fisica cui spesso non corrisponde altrettanta bellezza morale,.....

Platone: 

Calma calma, Fedone mio, per quale motivo ti stai talmente riscaldando? Capisco che quando si parla di festa della donna ci si riferisce a tutte le nostre compagne (anche io nella mia lunga esperienza di vita sulla terra ne ho avuto una minima conoscenza diretta) e comunque, tanto per cambiare, stai annebbiando questo giorno di festa che osservi con gli occhiali scuri. 

Guarda piuttosto quello che sta succedendo nella nostra meravigliosa Italia dove, dall'oggi al domani, due donne, giovani e preparate, sono arrivate ai massimi livelli delle loro scelte politiche e come sai mi riferisco al primo ministro Giorgia Meloni e al nuovo segretario del PD, Elly Schlein.

Fedone:

Già proprio loro...... Devo confessarvi, mio amato tutore, che queste due signore della politica italiana mi stanno creando dei grossi problemi di tenuta psicofisica...... Insomma, se fossi cittadino italiano non voterei né per l'una né per l'altra perché io sono liberale e non riesco più a trovare un sicuro punto di riferimento politico alla linea politica che ho seguito per tanto tempo. 

Ma devo ammettere che sia l'una che l'altra mi stanno spiazzando con la loro concretezza, la pulizia delle loro argomentazioni, l'impegno nel difendere le istituzioni e così via. 

Se guardo invece  alla mia prediletta America mi confronto con quella Marjory Taylor Green, deputato repubblicano che ha proposto il divorzio nazionale, ovvero una secessione nazionale degli Stati di marca repubblicana. 

Un personaggio odioso, volgare, amante delle armi, idolo di tanti milioni di donne americane che le somigliano fisicamente, che sono galvanizzate dalla sua presenza parlamentare volta a mettere a repentaglio la stabilità della struttura democratica americana. Orribile.

Platone:  

Eh ma quanto livore, caro il mio affascinante Fedone. Prenditi questo rametto di mimosa e cerca di ragionare in positivo. Viva la donna!

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Oscar

Viva gli uomini!!!!

Come te!

Erminia

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Bravo Oscar!

Viva la Donna!

Franco

L’inflazione e gli aumenti dei prezzi difficili da spiegare​

Prezzi al consumo / L’inflazione e gli aumenti difficili da spiegare​

Articolo di Romano Prodi su Il Messaggero 

Le banche centrali continuano ad alzare i tassi di interesse. L’obiettivo è sempre quello di frenare un processo inflazionistico ormai diffuso a livello planetario. La Riserva Federale Americana ha già portato il tasso di riferimento al 4.75%, mentre la Banca Centrale Europea, con l’ultimo aumento dello 0.50%, è arrivata al 3%. Ulteriori aumenti sono inoltre previsti per i prossimi mesi.

Nonostante queste misure, il rallentamento del processo inflazionistico procede con un ritmo molto minore del previsto. Nel caso americano si parla soprattutto di un’inflazione da domanda mentre, riguardo all’Europa, la responsabilità dei rincari viene attribuita all’aumento dei costi dell’energia, delle materie prime e dei trasporti.

Due tipologie di inflazione alle quali si è reagito con l’identica politica dell’aumento dei tassi di interesse, da sempre lo strumento universalmente utilizzato per rallentare l’inflazione.

Uno strumento solitamente efficace, ma che, nello stesso tempo, frena anche lo sviluppo dell’economia. Allo stato dei fatti, anche se non si è verificato il crollo della produzione come alcuni temevano, il freno si sta dimostrando più efficace nel colpire lo sviluppo che non nel domare l’inflazione.

Nel caso europeo, in particolare, l’inflazione rimane pesante anche dopo il significativo calo dei prezzi dell’energia, dei trasporti e delle materie prime rispetto alle punte raggiunte nel corso del 2022.

Secondo gli ultimi dati disponibili, riguardanti il mese di febbraio di quest’anno, l’aumento dei prezzi nei paesi della zona Euro è infatti superiore ad ogni aspettativa, collocandosi intorno all’8,5% rispetto allo stesso mese dello scorso anno. Non è quindi sorprendente la preoccupazione per una possibile spirale di aumenti salariali tale da generare, per lungo tempo, un elevato livello di inflazione.

Questa preoccupazione viene aggravata da una caratteristica che distingue l’attuale processo inflazionistico da quelli precedenti: un aumento dei prezzi dei beni alimentari molto superiore a quello degli altri beni e servizi.

I dati in materia sono significativi e sorprendenti.

In Germania, mentre l’indice generale dell’aumento dei prezzi è poco superiore al 9%, i prezzi dei beni alimentari sono cresciuti più del doppio. In Francia gli alimentari hanno visto le quotazioni raddoppiate e in Spagna quasi triplicate rispetto alla media dell’inflazione.

Minore, ma ugualmente significativa, è la differenza degli aumenti in Italia, dove la crescita dei prezzi dei beni alimentari supera di oltre due punti la media dell’inflazione, ma con un differenziale molto più elevato per quanto riguarda i beni alimentari di prima necessità che, ovviamente, pesano per una percentuale maggiore nel paniere delle famiglie più povere.

Nessuno dei paesi elencati è fino ad ora stato capace di preparare le misure di politica economica in grado di far fronte a questa anomalia. In Francia, dove il problema ha raggiunto il livello di tensione politica più elevato, si assiste ad uno scarico di responsabilità fra i grandi produttori e i grandi distributori, mentre il governo si limita, anche se fino ad ora con scarsi risultati, a invitare le catene distributive a fare uno sforzo per mettere in vendita un paniere di beni essenziali a prezzo calmierato.

Questa misura, pur essendo solo un invito ad una diminuzione volontaria dei prezzi, trova contraria non solo la grande distribuzione, ma anche tutto il mondo agricolo che teme di non potere recuperare pienamente i costi passati e i presumibili aumenti futuri.

Come si vede si tratta di un processo inflazionistico difficile da controllare, dato che risulta del tutto improponibile, anche per l’attuale apertura dei mercati, una qualsiasi politica di controllo forzato dei prezzi.

Il problema del deterioramento del tenore di vita delle classi più deboli diventerà ancora più caldo nel prossimo futuro proprio perché, mentre si è verificato un immediato aumento dei prezzi al consumo come risposta all’aumento dei costi, non si ha ancora un segnale di un andamento in senso opposto nei casi di ritorno alla normalizzazione dei mercati internazionali.

Per dare un esempio concreto, anche se evidentemente parziale, dobbiamo constatare che, negli ultimi sei mesi, il prezzo all’ingrosso del grano è diminuito da 430 a 280 Euro alla tonnellata ( il che significa 28 centesimi al chilo) ma, almeno in Italia, il prezzo del pane non dimostra alcun segno di discesa rispetto ai precedenti aumenti, che pure sono stati molto superiori rispetto a quanto sarebbe dovuto accadere in conseguenza dell’aumento dei costi.

Con questo semplice esempio ci rendiamo conto di quanto sia difficile governare un’economia di mercato che risponde solo agli aumenti dei costi e non alla loro diminuzione, ma credo che sia almeno utile aprire un approfondimento e un confronto con le categorie interessate e rendere i consumatori consapevoli di quanto sta avvenendo.

Schlein: il suo destino è riunire attorno al PD tutti i riformisti. Agli alleati pensi dopo

Prodi “Il suo destino è riunire intorno al Pd tutti i riformisti Agli alleati pensi dopo”

Il Professore parla all’indomani del successo di Schlein “Temono per la tenuta del partito? Il problema semmai è allargarlo”

Intervista di Giovanni Egidio a Romano Prodi su La Repubblica 

Il Professor Romano Prodi si dice “sbalordito”. Ma non dalla vittoria di Elly Schlein. “No, quella al massimo può essere considerata sorprendente, e forse neppure troppo. Sbalordito dalla partecipazione alle Primarie. Oltre un milione di persone, che se paragonate a quanti sono stati i votanti del Pd alle ultime Politiche, sono un dato eccezionale. A riconferma del fatto che il Pd è rimasto l’unico vero partito in Italia.
Nessuno degli altri sarebbe mai in grado di mobilitare così tante persone. Neppure online”.

A giudicare dalle reazioni del giorno dopo, la maggioranza degli osservatori invece è rimasta sbalordita dall’imprevisto successo di Elly Schlein. Lei no?

“Ma no, non sbalordito. Ci poteva stare, si è capito, a ridosso del voto, che qualcosa si stava muovendo. Forse il desiderio di cambiamento era più profondo di quel che sembrava, ma ci sarà tempo per fare analisi, ora bisogna guardare alla realtà e al mandato che Schlein ha ricevuto”.

Ecco, in molti temono che ora il Pd possa ulteriormente disgregarsi.

“C’è chi lo teme e soprattutto c’è chi lo spera… Ho letto che Maria Elena Boschi ha parlato di nuovi scenari molto interessanti per il Terzo Polo. Spera di prendere pezzi del Pd, ma non credo sia una speranza fondata”.

E come sarà il Pd targato Schlein?

“Avrà lo stesso problema che avrebbe avuto se avesse vinto Bonaccini: aprirsi ai riformismi. Direi meglio, riformare i riformismi. Lo so che ora tutti guardano alle alleanze, ma è una lettura poco interessante, al momento. Ora per il Pd si tratta invece di coinvolgere tutte le intelligenze che corrono per il Paese, dall’associazionismo alle Ong, dai diversi sindacati alle imprese, per coinvolgerli in un progetto di rilancio. C’è tanta gente che non si sente più rappresentata e nemmeno lontanamente ascoltata. Questa è la sfida che il Pd ha davanti, indipendentemente dal segretario che si è scelto”.

Poi un giorno però il problema delle alleanze bisognerà porselo…

“Certamente, ma solo quando avrai capito bene chi sei potrai decidere a chi chiedere di condividere un progetto. Anche l’Ulivo, esperienza da tempo conclusa, nacque così. Non andando a chiedere ai partiti, ma andando a risvegliare il riformismo che c’era, anche allora inascoltato, nel Paese. Poi i partiti furono quasi costretti a venirci dietro. Avevamo infinitamente meno mezzi dell’avversario di allora, eppure vincemmo. Se si vuole vincere, la strada è ancora questa”.



Però si potrebbe osservare che nel sottovalutare il problema dell’alleanze, Letta si è giocato le ultime elezioni.

“Per ballare il tango bisogna essere in due. In quei giorni seguii la vicenda da vicino, e ancora oggi non ho capito cosa sia passato per la testa di Calenda nell’ultima ora prima della chiusura delle liste. E non solo Calenda creò problemi. Credo perciò sia stato profondamente ingiusto il modo in cui si è giudicato l’esito del voto. I mass media si divisero in due metà: la prima a lodare Giorgia Meloni e la seconda a maledire Letta.
La genuflessione al potente e la ricerca del capro espiatorio sono caratteristiche della nostra tradizione”.

Quali condizioni invece hanno creato la vittoria di Schlein alle Primarie?

“Direi le stesse che hanno portato al grande successo di Meloni. Voglia di cambiamento, di volti nuovi, di nuove avventure. Qualcuno alla vigilia aveva descritto Bonaccini come usato sicuro, e io penso fosse un complimento. So chi è, mi fido di lui, so cosa potrà fare. Schlein invece era il nuovo rischioso, perché il nuovo, insieme alle speranze, porta sempre qualche rischio”.

Lei rischi non ne vede, rispetto alla tenuta del Pd?

“Il problema del Pd non è la tenuta, come sento spesso ripetere: ma la sua capacità di allargarsi. Torno al tema del coinvolgimento dei riformismi che già esistono nel Paese, perché è una via obbligata. Questo è il destino del Pd e questo sarà il compito che spetta a Elly Schlein, se saprà interpretare al meglio il suo ruolo”.

Bonaccini si è detto disponibile, pur nella delusione di una sconfitta inaspettata.

“Oltre a grande generosità umana, ha dimostrato una lucida disponibilità politica di cui non si potrà non tener conto. Perché se l’unico orizzonte del Pd è quello di allargarsi, includere, coinvolgere, lo potrà fare solo partendo dalle risorse che già esistono e che guardano al Pd con speranza”.

La stella di Elly Schlein iniziò a brillare anche con l’iniziativa “siamo più di 101”, cioè a sostegno di Prodi dopo il caso dei franchi tiratori. Che rapporto avete?

“Posso dire di averla vista nascere e di essermi confrontato spesso con lei, anche con qualche ramanzina da vecchio professore quale sono. Però tengo a precisare che prima di questo voto io ho avuto contatti in egual modo con tutti e quattro i candidati”.

Se le chiedesse di dare una mano?

“A un antico professore quale sono, non si chiede di tenere un corso di laurea. Al massimo qualche seminario. Magari di economia”.

Oltre al riformismo e oltre le alleanze, si tratta anche di fare opposizione al governo in carica. Bonaccini ad esempio è stato criticato per aver riconosciuto le capacità di Giorgia Meloni. Secondo lei è stato un errore?

“Ma chi potrebbe definire Meloni un’incapace? Il problema della premier è un altro, cioè riuscire a governare. E questo problema è già evidente. Ho sentito il ministro Piantedosi dire che l’unica soluzione sui migranti è che restino a casa loro. Mi ha ricordato chi, durante il Covid, diceva che ne morivano tanti in ospedale e quindi era meglio lasciarli a casa… Fare opposizione a questo governo non sarà poi così difficile“.

Su quali questioni pensa che Elly Schlein inizierà mandare segnali del suo nuovo corso?

“Il grande tema è quello della giustizia sociale. Che però va perseguita senza interrompere la crescita. La priorità è la redistribuzione del reddito, che ha dentro anche il tema del salario minimo. Poi dovrà rinnovare e non rottamare. Cioè non escludere ma includere nuove intelligenze e capacità. Non è un compito facile, ma ha avuto una fiducia piena e ha tutto il tempo. Le Europee sono tra un anno e mezzo, le Politiche molto più in là”.

Un consiglio però può darglielo.

“Con un linguaggio un po’ cattolico le direi che nei suoi confronti c’è stato un grande atto di fede, ora sta a lei scrivere e predicare il credo. E dovrà essere un credo riformista, altrimenti l’atto di fede svanirà com’è successo a molti dei recenti fenomeni italiani, che i politologi americani chiamano fireworks, fuochi d’artificio. Fiammate improvvise che si ridimensionano subito, alludendo a Renzi, ai 5 Stelle e a Salvini. A lei spetta dimostrare capacità di dare seguito all’investitura, cercando di coniugare coesione e innovazione”.

Un’ultima domanda, ancora sulle alleanze. Se si vuole vincere, come diceva prima, cosa si deve fare?

“Parlare con tutti gli interlocutori possibili. Questo è necessario, ma sapendo bene cosa si vuole e cosa si è. Cioè avendo definito bene il perimetro del Pd che verrà e la società mobile che saprà portarsi dietro. Senza alleanze non si va da nessuna parte, ma sono l’ultimo tassello. Prima vengono i contenuti. È di questi che c’è bisogno”.

Sconvolgente: un terzo degli americani crede nel 'Divorzio Nazionale'

A THIRD of Americans agree with Marjorie Taylor Greene's 'national divorce' call: 47% of Republicans back bid for red states to split, according to shocking pollRepublican firebrand Marjorie Taylor Greene says the U.S. needs a 'national divorce' between red and blue states
A shocking new poll shows that one-third of Americans agree with this idea
Two-thirds of independent voters disagree that there should be separation

By Katelyn Caralle, U.S. Political Reporter For Dailymail.com

A surprising number of Americans agree with Georgia firebrand Rep. Marjorie Taylor Greene that the United States needs a 'national divorce' where red and blue states would separate, and the federal government would be shrunk.

Thirty-four percent of the 1,000 likely voters surveyed by Rasmussen Reports said they agree with Greene – but still 57 percent disagree with the premise.

When broken down by party, Republicans are split on the matter with just a 5 percent margin of those who agree and disagree, while even 26 percent of Democrats say they agree with the pro-Trump Republican congresswoman.



Republican firebrand Marjorie Taylor Greene says the U.S. needs a 'national divorce' between red and blue states



A shocking new poll shows that one-third of Americans agree with this sentiment from the Georgia Republican



On President's Day, the Trump acolyte was decidedly unimpressed with President Joe Biden's surprise visit to Ukraine, claiming in a tweet that it's time for the U.S. to be divided.

'We need a national divorce,' the Georgia Republican wrote on Twitter last Monday.

'We need to separate by red states and blue states and shrink the federal government,' she insisted. 'Everyone I talk to says this.'

'From the sick and disgusting woke culture issues shoved down our throats to the Democrat 's traitorous America Last policies, we are done,' Taylor Greene insisted of Republican sentiment toward the opposing party.

A majority of Democrats – 67 percent – say they are against MTG's idea, while 42 percent of republicans also disagree with her.

One-fourth of independent voters surveyed February 21-23 are in favor of a 'national divorce,' but 63 percent are against it.

Overall, 9 percent of all voters are not sure how they feel about the radical idea of splitting the country into Republican and Democratic states.

The last time the states separated based on ideology was the American Civil War which started on April 12, 1861 and ravaged the nation for more than four bloody years with an average of 500 deaths a day.



Recent polling shows deep polarization between red (Republican) and blue (Democratic) states. Rep. Marjorie Taylor Green (R-Ga.) wants a 'national divorce' between the two parties

But the sheer fact that more than one-third of the country is open to the potential, shows the growing sentiment of resentment voters feel toward the opposing party.

A lot goes into deciding whether a state is red or blue – like recent elections, current leaders and historical voting records of those living in the jurisdiction.

Currently, 29 of the 50 states are led by Republican governors, and 24 states have voted for Republicans in at least three or four of the last four presidential elections. When just taking into account the 2022 Senate elections, 27 states voted red.

All in all, the country would be pretty evenly split, with a slight lean toward Republican states outnumbering Democratic states. The population disparity would be huge, however, with the denser populated states leaning Democrat and ones with more land mass but fewer people leaning Republican.

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Mandiamogli il nostro ‘stratega della secessione’, il ministro Calderoli, sicuramente saprà consigliarli per il meglio...

S. Roma

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sciochezze 

Edward N.Luttwak

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Caro Oscar,

si, non può essere che sconvolgente quello che potrebbe accadere negli States, a oltre 150 anni dalla guerra di secessione…

E nel Paese che deve essere considerato tra i fondatori della democrazia stessa.

Ma non è che stiamo meglio in Italia, da sempre divisi in mille rivoli tra nord e sud, paesini a monte e paesini a valle, corporazioni, ricchi e poveri etc etc.

La divisione più pericolosa è, tuttavia, quella storico morale che si sta materializzando in questi giorni: provocata dal tentativo della destra estrema (e non liberale) che abbiamo per nostro demerito mandato al governo, di riscrivere non solo le radici (vergognose e violente) della sua storia, ma addirittura quel periodo della storia stessa del nostro Paese. Dando ormai - “poiché abbiamo o no ha vinto le elezioni” dicono - come risolto, superato, il problema delle sue origini (fasciste e anti democratiche) e inutile l’Antifascismo: poiché tanto il fascismo non c’è più.

Nulla di più errato e soprattutto di più pericoloso. Perché l’Antifascismo è il fondamento stesso della nostra Cultura civile, del nostro modello Costituzionale e della Democrazia, che abbiamo riconquistato dopo i vent’anni della dittatura. E quindi riscrivere la Storia e tentare di normalizzare da parte di QUESTA destra, gretta e nazionalista, le proprie radici malate, deve essere interpretato come un tentativo di perpetrare i disvalori e i comportamenti illiberali di quel periodo tragico stesso.

E di dividere ancor più l’Italia, in uno scontro tra una democrazia illiberale alla Orban, uno dei grandi amici della Meloni, e le (vere) democrazie occidentali .

Abbracci

Sandro

Roma

Elon Musk batte in testa

U.S. regulators rejected Elon Musk’s bid to test brain chips in humans, citing safety risks
Published Thu, Mar 2 202310:35 AM ESTUpdated 6 Hours Ago

Rachael Levy and Marisa Taylor
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Tesla Motors CEO Elon Musk unveils a new all-wheel-drive version of the Model S car in Hawthorne, California October 9, 2014.
Lucy Nicholson | Reuters


On at least four occasions since 2019, Elon Musk has predicted that his medical device company, Neuralink, would soon start human trials of a revolutionary brain implant to treat intractable conditions such as paralysis and blindness.

Yet the company, founded in 2016, didn’t seek permission from the U.S. Food and Drug Administration (FDA) until early 2022 – and the agency rejected the application, seven current and former employees told Reuters.

The rejection has not been previously reported. In explaining the decision to Neuralink, the agency outlined dozens of issues the company must address before human testing, a critical milestone on the path to final product approval, the staffers said. The agency’s major safety concerns involved the device’s lithium battery; the potential for the implant’s tiny wires to migrate to other areas of the brain; and questions over whether and how the device can be removed without damaging brain tissue, the employees said.

A year after the rejection, Neuralink is still working through the agency’s concerns. Three staffers said they were skeptical the company could quickly resolve the issues – despite Musk’s latest prediction at a Nov. 30 presentation that the company would secure FDA human-trial approval this spring.

Neuralink has not disclosed details of its trial application, the FDA’s rejection or the extent of the agency’s concerns. As a private company, it is not required to disclose such regulatory interactions to investors. During the hours-long November presentation, Musk said the company had submitted “most of our paperwork” to the agency, without specifying any formal application, and Neuralink officials acknowledged the FDA had asked safety questions in what they characterized as an ongoing conversation.

Musk and other Neuralink officials did not respond to requests for comment on the company’s device or its dealings with the FDA. The agency declined to comment on Neuralink, citing laws keeping commercial information private.

The Neuralink sources declined to provide Reuters with the agency’s written rejection, a legally confidential document. The staffers, including four who had read the FDA document and others aware of the agency’s concerns, described the safety issues in interviews, speaking on condition of anonymity.

Such FDA rejections do not mean a company will ultimately fail to gain the agency’s human-testing approval. But the agency’s pushback signals substantial concerns, according to more than a dozen experts in FDA device-approval processes.

“Neuralink doesn’t appear to have the mindset and experience that’s needed to get this to market anytime soon.”
Kip Ludwig
former program director for neural engineering at the U.S. National Institutes of Health (NIH)

The rejection also raises the stakes and the difficulty of the company’s subsequent requests for trial approval, the experts said. The FDA says it has approved about two-thirds of all human-trial applications for devices on the first attempt over the past three years. That total rose to 85% of all requests after a second review. But firms often give up after three attempts to resolve FDA concerns rather than invest more time and money in expensive research, several of the experts said.

Companies that do secure human-testing approval typically conduct at least two rounds of trials before applying for FDA approval to commercially market a device.

Neuralink’s regulatory struggles stem largely from its culture of setting goals for breakthroughs on extremely ambitious timelines and viewing regulators as obstacles to innovation, according to more than a dozen current and former company employees. That leadership style, mirroring how Musk runs electric-car pioneer Tesla, can create vulnerabilities when applied to developing a medical device that must be tested on human subjects before final approval, the staffers say.

Still, Musk retains the full confidence of many loyal Neuralink staffers and some industry investors, who point to his past successes in taking on extreme challenges as the founder of Tesla and rocket-builder SpaceX.

“I definitely would never bet against him,” said Bob Nelsen, co-founder of venture capital firm ARCH Venture Partners, who said he invested personal money into Neuralink. “If he has some bumps in the road with Neuralink, or any other thing, he’ll regroup and figure it out … Just think about it: Those are hard industries with huge safety barriers – cars and rockets.”

In public comments over the years, Musk has detailed a bold vision for Neuralink: Both disabled and healthy people will pop into neighborhood facilities for speedy surgical insertions of devices with functions ranging from curing obesity, autism, depression or schizophrenia to web-surfing and telepathy. Eventually, Musk has said, such chips will turn humans into cyborgs who can fend off the threat from sentient machines powered by artificial intelligence.

“I could have a Neuralink device implanted right now, and you wouldn’t even know,” Musk said at the Nov. 30 presentation, a livestreamed “show and tell” event, drawing laughs from the crowd. At another public company event in 2020, he said: “You’ll be able to save and replay memories…. The future is going to be weird.”

Such high-flying ambition has contributed to Neuralink’s estimated worth of more than $1 billion, far higher than its competitors, according to four people familiar with the private valuation.

Neuralink officials have publicly vowed to address any FDA concerns. Musk made headlines late last year when he said he was already so confident in the devices’ safety that he would be willing to implant them in his own children.

Musk also has said Neuralink would restore full mobility to paralyzed patients. In February, however, Dongjin “D.J.” Seo, Neuralink’s vice president of engineering, said at a conference that the “primary short-term goal” was more modest: to help paralyzed patients communicate through computerized text without typing. Seo said full mobility, along with restoring sight to the blind, were “long-term” goals.

Musk’s public claims and well-known impatience pose a critical test for the FDA in balancing demands for speedy review with the diligence required to ensure safety and efficacy, said Kip Ludwig, former program director for neural engineering at the U.S. National Institutes of Health (NIH), a federal agency. The FDA in recent years has faced pressure from Congress to accelerate reviews but also criticism over controversial approvals, such as its 2021 authorization of an Alzheimer’s treatment without conclusive proof of efficacy.

Industry players closely watching Neuralink’s development have long expected a collision between Musk and the FDA, Ludwig said, as the billionaire pushes Neuralink to quickly navigate regulatory reviews.

“Everybody in the industry was saying: ‘Oh my God, they’re going to run straight into a brick wall,’” Ludwig said of Musk’s bid for FDA approval. “Neuralink doesn’t appear to have the mindset and experience that’s needed to get this to market anytime soon.”

Without commenting on Neuralink, the FDA said it upholds high standards in vetting all brain implants even as it aims to speed reviews. “Innovation and safety are not an either-or scenario,” said Owen Faris, who helps oversee the FDA’s Office of Product Evaluation and Quality.

A company document from last fall said Neuralink expected the FDA to authorize human trials for its brain implant by March 7, 2023. But three Neuralink sources with knowledge of the company’s FDA interactions said they are not confident of any imminent regulatory approvals and that any prediction on the timing is a “gamble,” as one of the sources put it.

Neuralink’s focus on speed has contributed to other problems. Reuters exclusively reported late last year that the federal government was investigating the company’s treatment of its research animals. The probe was launched amid growing employee concern that the company is rushing experiments, causing additional suffering and deaths of pigs, sheep and monkeys. Three Neuralink staffers now tell Reuters that company leaders wanted animal experiments accelerated to gather data to address FDA concerns over the human-trial application.

Reuters also broke the news that the Department of Transportation is separately investigating whether Neuralink illegally transported dangerous pathogens, on chips removed from monkey brains, without proper containment measures.

The Department of Transportation said its investigation is ongoing. The U.S. Department of Agriculture’s Office of Inspector General, which is conducting the animal-treatment probe, declined to comment.
Turning down government money, advice

While Neuralink garners outsized attention because of its famous founder, more than a dozen companies are developing or manufacturing devices in the wider $6 billion field of so-called neuromodulation devices, which record or stimulate neural activity.

Researchers have experimented with such devices for more than four decades. The FDA has approved a significant number of them, including those treating Parkinson’s disease, epilepsy and obsessive-compulsive disorder. Development typically takes many years. For example, NeuroPace, which makes the brain implant to treat epilepsy, received final FDA approval in 2013 – 16 years after the company’s launch.

Neuralink competes in a niche of so-called brain computer interface (BCI) devices. Such devices use electrodes that penetrate the brain or sit on its surface to provide direct communication to computers. No company has received final FDA approval to market a BCI brain implant, the agency said, although the exact definition of the category is debated in the industry.

Neuralink officials touted plans to eventually produce a device with 16,000 electrodes, far more than other currently proposed devices. But that may not break any new ground. Neuralink plans only 1,024 electrodes in its first implant. That’s similar to devices from other firms, which also plan to add thousands more electrodes later, according to Ludwig, the former NIH official. Further, he said, the question of whether more electrodes will significantly help patients remains hotly debated among brain-implant experts.

Neuralink’s electrodes are attached to wires thinner than a human hair, which are implanted in the brain, the company has said. It also aims to revolutionize surgeries with a robot to sew its microscopic wires into brain tissue, while avoiding blood vessels, in minutes.

Musk’s company, however, trails at least one direct rival in the race for FDA approval. Synchron, a competitor making a BCI implant, has won the agency’s blessing for human trials. Like Neuralink, Synchron aims to help paralyzed people type with their minds. With Neuralink playing catch-up, Musk approached Synchron last summer about making an investment, Reuters reported in August.

The NIH, which supports and finances medical innovation, seeks to help brain-implant companies with public-private partnerships as part of its BRAIN initiative (Brain Research through Advancing Innovative Neurotechnologies). The agency finances half a dozen firms including Blackrock Neurotech, a start-up, and medical device giant Medtronic. Launched in 2014, the effort will receive about $680 million this year. Beyond grants, it provides access to government experts who advise on how to gain FDA approval and commercialize a device.

BRAIN initiative team leader Nick Langhals said the agency reached out to Neuralink to offer help but was declined. “We wouldn’t leave a company like Neuralink off the list, but they were not interested,” Langhals said, adding that the company didn’t explain its reasons.

Musk has told senior Neuralink managers that NIH funding would bring unwanted public oversight and bureaucratic hurdles, according to one person who heard such comments from Musk and a second source with knowledge of Musk’s views about the NIH.

The episode reflects a wider view at Neuralink that the government generally moves slowly and stifles innovation, five current and former employees said. In a presentation to staff last fall, the company set a goal of making the FDA “our #1 Fans by showing that we go above and beyond,” according to a document reviewed by Reuters. The presenter at the internal company meeting, however, also referred to a veteran surgeon and FDA reviewer as a “curmudgeon,” according to two people who heard the comment.

Neuralink could be helped by federal laws passed in recent years aiming to accelerate FDA reviews. Among a host of policy changes, Congress instituted the “breakthrough” designation for novel devices targeting serious conditions. The label gives companies faster agency feedback during the development process.

The breakthrough-device program, among other changes, has helped the FDA substantially reduce the total time companies spend seeking agency approvals, the FDA says. The agency also must respond to human-trial applications within 30 days.

Of 750 devices currently labeled breakthrough, more than 100 are neurological, the FDA says. Neuralink secured the label for its brain implant in July 2020, according to the company. In an undated company document, Neuralink said it hoped that, by December 2021, the FDA would approve testing 10 people, giving “the first humans a mind blowing experience.”
‘This is not a toy’

As Neuralink races to deliver a marketable implant, more than a dozen current and former Neuralink staffers describe a working environment that, while demanding and ambitious, is also loose and disorganized.

Musk has been one of the few constants in leadership: Nearly all eight company founders, which included acclaimed scientists, have departed. Musk himself often pays more attention to his higher profile ventures – Tesla, SpaceX and Twitter – than to Neuralink, three company sources said. Musk’s emails to Neuralink staffers often come from his SpaceX address, said two people who reviewed them.

Hiring and promoting young employees has been a Neuralink hallmark since its founding, the current and former employees said. The company brims with recent college graduates and interns. One team had no members over 30 years old, a Neuralink source recalled. The strategy saves money and aligns with Musk’s view that younger workers often innovate better than older ones, the employees said.

The company’s former president, Max Hodak, had not turned 30 when he joined Neuralink at its founding. Before Neuralink, Hodak worked in a neural engineering lab while in college at Duke University and launched a cloud-computing startup afterward. Currently, one key company liaison to the FDA is a software engineer in his mid-20s, four current and former employees said.

That lack of experience in medical regulation has contributed to tensions inside Neuralink over development pace, the staffers said. In the company’s early years, executives discussed real estate for outpatient centers nationwide before the company had finalized a device, one former employee recalled. The plans sparked a debate among more experienced top scientists, who chafed at the development speed envisioned by generally younger staffers, the employee said.

A different Neuralink source recalled a meeting in late 2020 or early 2021 in which an angry Musk shouted until about 2 a.m. about what he called the company’s slow regulatory progress. When executives called his expected timeline unrealistic, Musk replied that he would make the FDA understand the need for fast approvals. Musk has participated in some phone calls between Neuralink and the agency, often seeking to expedite human trials, according to two people with knowledge of the calls.

“He can’t appreciate that this is not a car. This is a person’s brain. This is not a toy.”
Former Neuralink employee on Musk’s approach to Neuralink

The source who described the late-night meeting said Musk expects Neuralink to operate like Tesla, which brought several ground-breaking electric vehicles to market relatively quickly. “He can’t appreciate that this is not a car,” this source said. “This is a person’s brain. This is not a toy.”

At the meeting, Musk said he would make major changes at Neuralink without faster progress, this source recalled. Several weeks later, in March 2021, Musk fired company president and de facto leader Hodak, according to several current and former employees. Three years later, the company remains without a president.

Musk and Neuralink did not respond to inquiries about why Hodak was fired. Hodak declined to comment.

Since Musk ousted Hodak, a coalition of executives has filled the gap, though employees often disagree on who is truly in charge.

The leadership includes Shivon Zilis, a long-time Musk confidante who formerly worked at a venture capital firm. Zilis recently gave birth to two children fathered by Musk, in a relationship she calls non-romantic. Her LinkedIn page identifies her as Director of Operations and Special Projects. Another key executive is Seo, the engineering chief and only remaining founder besides Musk. In mid-February, Ian O’Hara, an executive who oversaw the robot program, announced his departure, according to four sources familiar with the matter.

Seo declined to comment. Zilis and O’Hara did not respond to inquiries.
Safety concerns

The FDA’s rejection listed dozens of what the agency calls “deficiencies” that the company must address before human trials, five Neuralink sources said. They called some issues relatively minor.

One serious FDA concern involved the possibility that the device’s tiny threads, which carry electrodes, could migrate to other areas of the brain, according to six current and former employees. The company has sought to address the issue through animal tests on dozens more pigs, three Neuralink sources said.

Migrating wires can induce inflammation, impair function in critical areas of the brain and rupture blood vessels, said Victor Krauthamer, a former FDA official for three decades, including a stint as acting director of the office that reviews human-trial requests for brain implants. A migration problem can also erode the device’s effectiveness, leading to the risk of surgical removal, he and other experts said.

“The threads can cause damage because brains are very, very soft and very delicate,” Krauthamer said.

The FDA’s concerns about the battery are also potentially serious, experts in brain devices said. Neuralink proposed making its device with a novel charging system involving lithium batteries that could be recharged remotely. The agency found the company needed to show in animal studies that the battery was very unlikely to fail, six current and former Neuralink employees said. If any component of the device that is connected to the battery current fails, the current could potentially damage brain tissue, three brain-implant experts said.

The FDA also raised questions about whether the device could be removed without damaging brain tissue. In Neuralink’s November presentation, officials acknowledged the FDA concern but downplayed it.

Engineer Alex Wood-Thomas was asked about the potential danger of removing the device in order to implant an upgraded one in the future. He responded that, because of the threads’ small size, scarring “within the brain is so minimal that they’re actually removed quite easily.”

Several employees disputed his characterization as misleading and unsupported by animal studies, according to two Neuralink sources and internal discussions seen by Reuters.

Wood-Thomas declined to comment.

The FDA also flagged concerns that the device could overheat, also potentially damaging tissue.

Neuralink may be able to address all of the FDA’s concerns, industry and regulatory experts said.

If the FDA has lingering minor issues with a company’s device, it might let the firm move forward with a slower, staged trial, the experts said. The agency has suggested such a path might work for Neuralink, with fewer subjects implanted at first, and more tested months later, according to two people familiar with the discussions. Still, that proposal disappointed Neuralink because it could delay progress toward final FDA approval, one of the sources said.

Neuralink is hardly alone among brain-implant pioneers in slogging through difficult research and regulatory challenges that can drag on for years, said Gene Civillico, a neurophysiologist who formerly worked for both the FDA and the NIH on neural-implant research.“The reason we don’t have a (BCI) device yet like Neuralink’s is not because no one has spent any money on it,” Civillico said. “It’s not because Elon Musk hasn’t thought about it enough. It’s because it’s a hard problem